As aquaporinas são proteínas de canal de água que aumentam a permeabilidade da camada bilipídica da membrana celular à água, sendo consideradas importantes sistemas que regulam o transporte de água da derme para a epiderme. A aquaporina 3 (AQP3) é especificamente expressa em queratinócitos da camada basal da pele e apresenta papel crucial na hidratação da epiderme (ao diminuir a permeabilidade à água e ao glicerol), na migração celular e cicatrização de feridas.

Por ser relacionada à hidratação da pele, mudanças na expressão do gene que codifica para AQP3 podem ser causa ou consequência da desidratação da pele e, consequentemente, sinais de fotoenvelhecimento precoce da pele.
O polimorfismo rs17553719 (substituição do alelo A para alelo G) está localizado na região promotora 5’UTR do gene AQP-3 e determina o nível de expressão da proteína aquaglicoproteína.

O alelo G apresenta um nível de expressão mais baixo e, por consequência, um menor efeito hidratante quando comparado com o alelo A deste polimorfismo.

Este teste não determina o tipo de pele entre seca e oleosa, mas sim a eficiência dos canais de aquaporina em equilibrar a água no estrato córneo e epiderme.